Estudos da primeira década dos anos 2000 demonstraram que a psicoterapia por chat e e-mail era a mais popular entre os pacientes . Os autores justificam essa preferência pelo fato de a psicoterapia escrita permitir, por vezes, o anonimato completo, o que, como explicado anteriormente neste artigo, reduz o medo de julgamento e encoraja os pacientes a se abrirem mais do que em uma sessão por vídeo, por exemplo. Além disso, um estudo de 2009 , realizado por Kessler e colegas, demonstrou o efeito benéfico da terapia exclusivamente por chat para pacientes deprimidos, ao aplicar os princípios da terapia cognitivo-comportamental. Contudo, em 2010, Ron Kraus previu que a psicoterapia por videoconferência acabaria por superar a psicoterapia escrita, por ser a que mais se assemelha à terapia presencial. Ademais, alguns autores já recomendavam, na época, o uso da videoconferência para o diagnóstico e tratamento de diversos transtornos mentais ( Antonacci et al., 2008).

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Assim, a década de 2010 testemunhou um número crescente de estudos sobre a eficácia da psicoterapia online. Um dos mais significativos é o de Wagner et al. (2014) , que testou os efeitos da terapia por videoconferência em pacientes com depressão , comparando-a com as sessões presenciais tradicionais. Os resultados demonstraram que a terapia online foi mais eficaz do que a terapia presencial para indivíduos com depressão grave (53% de melhora online versus 50% presencial). No entanto, a melhora dos sintomas foi maior presencialmente do que online para pacientes com depressão leve. Ainda mais surpreendente, os benefícios da terapia por videoconferência duraram mais tempo do que os da terapia presencial . Os autores explicam esses resultados pelo fato de que, online, os pacientes eram muito mais propensos a se concentrar em seus sintomas e nos aspectos concretos do tratamento, e se envolviam muito mais ativamente em sua terapia, enquanto os pacientes presenciais tendiam a discutir tópicos mais gerais. Uma última (e infelizmente negativa) descoberta deste estudo: os pacientes que participaram por videoconferência apresentaram maior probabilidade de abandonar a terapia do que aqueles que compareceram presencialmente (22% versus 7%). Os pesquisadores deste estudo aplicaram um protocolo cognitivo-comportamental para o tratamento da depressão .